Campus ja. Tivolitomta nei

Det er viktig å være ærlig om hva som faktisk ligger i saken om Campus Sandefjord.

Sandefjord FrP er positiv til høyere utdanning i Sandefjord. Og vi ønsker flere studieplasser, flere unge mennesker i byen vår og et sterkere samarbeid mellom utdanning og næringsliv. Det er bra for både arbeidsplasser, kompetanse og fremtidig verdiskaping.

Men det betyr ikke at vi skal lukke øynene for retningen denne saken tar. I saksframlegget fremstilles dette som et prosjekt for å utvikle Campus Sandefjord. Det høres både fornuftig og fremtidsrettet ut. Problemet er at prosjektbeskrivelsen samtidig peker ut Tivolitomta som det foretrukne alternativet.

Der står det at campus skal etableres fortrinnsvis på Tivolitomta. Det er ikke en tilfeldig formulering, det er en klar politisk føring. Noen vil kanskje si at den endelige lokaliseringen ikke avgjøres nå å formelt har de rett. Men politikk handler også om hvilke signaler vi sender og hvilke prosesser vi setter i gang.

Når kommunen etablerer et fireårig prosjekt med Tivolitomta som foretrukket plassering, ansetter prosjektleder, bruker kommunale midler og bygger opp forventninger rundt én bestemt tomt, er det naivt å tro at lokaliseringen senere skal vurderes helt åpent og uten føringer.

Samtidig har kommunen vedtatt å etablere et eiendomsselskap for utviklingen av Tivolitomta. Når kommunen både deltar i campusprosjektet, bidrar med finansiering og samtidig har en sentral rolle i utviklingen av tomten, blir det enda viktigere å stille spørsmål ved om ulike alternativer faktisk vil bli vurdert på like vilkår.

Jo flere ressurser, forventninger og politisk prestisje som knyttes til én løsning, desto vanskeligere blir det å snu senere for da er retningen allerede satt.

Sandefjord FrP mener derfor at vi må skille mellom to spørsmål.

Det første er om Sandefjord skal satse på høyere utdanning, der er svaret vårt klart ja. Det andre er hvor et fremtidig campus skal ligge og det spørsmålet er langt fra avklart for oss i FrP,

Tivolitomta er en av de viktigste utviklingstomtene vi har i sentrum. Den har vært gjenstand for omfattende diskusjoner gjennom flere år. Mange innbyggere har sterke meninger om hva området skal brukes til. Nettopp derfor bør ikke lokaliseringen snike seg inn bakveien gjennom et prosjektvedtak som i praksis peker på én løsning før informasjon og kunnskap er innhentet og den politiske debatten er tatt.

God politikk handler om å være tydelig.

Hvis kommunestyret ønsker å vedta at Campus Sandefjord skal ligge på Tivolitomta, bør de si det rett ut og ta den debatten åpent.

Hvis kommunestyret ønsker å utrede ulike alternativer for et fremtidig campus, bør prosjektet organiseres uten å favorisere én tomt på forhånd.

Slik saken er lagt frem nå, opplever vi at disse to spørsmålene blandes sammen.

Vi bygger Sandefjord for fremtiden ved å ta åpne og ærlige beslutninger. Vi bygger ikke tillit ved å presentere en campussatsing som tilsynelatende er nøytral, samtidig som prosjektet allerede har pekt ut sitt foretrukne mål. Innbyggerne fortjener å vite hvilken retning dette faktisk tar.